Adiós a la basura espacial: Japón anuncia el lanzamiento de un satélite de madera

Adiós a la basura espacial: Japón anuncia el lanzamiento de un satélite de madera

Con la atmósfera terrestre rodeada de satélites, hay que hacer algo para evitar que algún resto acabe matando a alguien.

Juan Antonio Pascual Estapé 5 jun. 2023 0:27h.

La Agencia Espacial Japonesa (JAXA) pondrá en órbita el año que viene un satélite de madera. Parece una locura, pero tiene más sentido del que parece.[...]

Sustituir el chasis y la carcasa de aleación de metal de un satélite por madera, ofrecería muchas ventajas. Los satélites serían mucho más baratos, permitiendo acceder a ellos a escuelas y científicos amateurs. También serían menos peligrosos frente a un posible choque en el espacio. Y si caen a la Tierra arderían en la atmósfera y se desintegrarían.

Pues la realidad es que el vacío funciona como un excelente conservante para la madera. La Universidad de Kioto llevó a cabo el año pasado un experimento en la Estación Espacial Internacional, dejando en el espacio, durante 10 meses, varias muestras de diferentes tipos de madera: Comprobaron que la madera de magnolia no se deteriora en el espacio, ni siquiera al someterla a temperaturas extremas de frío y calor, así como a la radiación durante casi un año. Esa es la razón de que el satélite japonés estará contruido con madera de magnolia. Por eso se llama Lignosat.

Lógicamente, el satélite de madera seguirá teniendo algunos componentes metálicos, como los paneles solares o los chips informáticos y sensores del interior. Pero son partes muy pequeñas y ligeras. JAXA tiene pensado ponerlo en órbita en 2024, con ayuda de la NASA.

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