Un nuevo nanomaterial que desafía la física recoge agua del aire directamente

Un nuevo nanomaterial que desafía la física recoge agua del aire directamente

El material funciona mediante condensación capilar, un fenómeno en el que el vapor de agua se convierte en líquido dentro de poros microscópicos, incluso cuando la humedad es relativamente baja.

Georgina Jedikovska, 22 de mayo de 2025, 08:42 a. m. EST

Un equipo de científicos en Estados Unidos ha descubierto accidentalmente una nueva clase de materiales nanoestructurados que pueden extraer agua del aire, recolectarla en poros y liberarla sobre superficies sin energía externa. Según se informa, los investigadores de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Pensilvania estaban probando una mezcla de nanoporos hidrófilos y polímeros hidrófobos cuando notaron inesperadamente que se formaban gotas de agua en la superficie del material. [...] Al darse cuenta de que combina de forma única componentes que aman y repelen el agua en una estructura a nanoescala única, el equipo descubrió que el material podría conducir a nuevas formas de recolectar agua en regiones áridas y enfriar dispositivos electrónicos o edificios a través de la evaporación. [...] A diferencia de los sistemas tradicionales, el nuevo material no depende del enfriamiento, sino que utiliza la condensación capilar, donde el vapor de agua se condensa dentro de poros diminutos incluso con baja humedad. Como resultado, el agua no queda atrapada, sino que sube a la superficie y forma gotitas. [...] Al analizar los resultados, el equipo se dio cuenta de que habían creado un material con el equilibrio perfecto entre nanopartículas que atraen el agua y polietileno que repele el agua, lo que da lugar a su comportamiento inusual.

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