Físicos descubren un cristal natural que cambia entre comportamiento metálico y vítreo según cómo se le ilumine, con una birrefringencia de 2,2 nunca vista en la naturaleza

Físicos descubren un cristal natural que cambia entre comportamiento metálico y vítreo según cómo se le ilumine, con una birrefringencia de 2,2 nunca vista en la naturaleza

Adrian Villellas, 16 de junio de 2026 a las 09:42

Algunos materiales reflejan la luz, como los metales. Otros la dejan pasar, como el vidrio. Pero este compuesto, conocido como oxicloruro de molibdeno (MoOCl₂), puede hacer una cosa u otra según la orientación con la que se ilumine. [...] Los investigadores describen el MoOCl₂ como una especie de «camaleón» óptico. Colocado en una dirección, refleja la luz de forma parecida a un metal. Girado 90 grados, se comporta de manera mucho más cercana a un vidrio transparente. La clave está en una propiedad llamada anisotropía óptica extrema. [...] En la práctica, su «personalidad» cambia según el eje por el que viaje la luz. Esto rompe una intuición muy básica. [...] Este cristal obliga a hacer otra pregunta. ¿Desde qué dirección lo estamos mirando? El MoOCl₂ pertenece a la familia de los cristales de van der Waals, materiales formados por capas muy finas. En su interior aparecen cadenas de átomos de molibdeno que facilitan el movimiento de los electrones en una dirección mucho más que en otra. Eso explica buena parte del comportamiento extraño.

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