Dune se hace realidad: un traje espacial de ciencia ficción convierte la orina en agua potable

Dune se hace realidad: un traje espacial de ciencia ficción convierte la orina en agua potable

Curiosamente, este sistema puede limpiar 500 ml de orina en sólo cinco minutos.

Mrigakshi Dixit, 12 de julio de 2024 00:17 EST

Los astronautas que realizan caminatas espaciales se enfrentan a un gran problema: cómo hacer sus necesidades. Los trajes espaciales actuales utilizan pañales voluminosos que resultan incómodos y antihigiénicos. Inspirados por los “destiltrajes” de Dune, los investigadores de la Universidad de Cornell han diseñado un nuevo sistema de recolección y filtración de orina para trajes espaciales. [...]

El recipiente colector contiene un revestimiento absorbente suave (como microfibra de poliéster o una mezcla de nailon y elastano). Este material favorece la absorción, que aleja la orina del cuerpo y la dirige hacia la superficie interior del recipiente. Un sensor incorporado detecta la humedad y activa automáticamente una bomba de vacío para su eliminación. Después de ser recolectada en la bomba de vacío, la orina se envía al sistema de filtrado avanzado de dos pasos. [...] En este proceso de filtración, la orina pasa primero por una membrana filtrante específica (ósmosis directa), que extrae agua limpia de una solución salada. Esta agua limpia se trata con otro filtro (ósmosis inversa) para eliminar prácticamente todas las impurezas residuales, dejando únicamente agua potable. “El producto de estos dos pasos de filtración se conoce como permeado y, por lo general, es agua pura al 99 %, mucho más que lo suficientemente limpia para beber, y solo quedan trazas de sales”, agregó Etlin. [...] Este sistema puede limpiar 500 ml de orina en solo cinco minutos.

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