Un gran avance en la fusión nuclear inducida por láser

Un gran avance en la fusión nuclear inducida por láser

Un experimento de fusión láser logra que las reacciones nucleares liberen el 70 por ciento de la energía empleada para desencadenarlas, acercándose al punto en que la fusión generaría energía neta.

Jan Dönges, 6 de septiembre de 2021

El Centro Nacional de Ignición de EE.UU. (NIF, por sus siglas en inglés) ha anunciado un importante avance en sus esfuerzos por generar energía mediante la fusión nuclear: por primera vez, el experimento que llevan a cabo liberó alrededor del 70 por ciento de la energía que hubo que inyectar previamente para desencadenar el proceso. Durante años, los experimentadores del NIF solo lograron recuperar el 3 por ciento de la energía empleada. Es por ello que el resultado actual representa un «hito en la investigación de la fusión». [...] Naturalmente, el objetivo es acabar obteniendo más energía de la que se aporta. [...] En el NIF, operado por el Laboratorio Nacional Lawrence en Livermore, California, el calor y la presión necesarios para la fusión nuclear se generan mediante un destello láser ultracorto de alta energía. El combustible, una mezcla de deuterio y tritio (dos isótopos del hidrógeno), se encuentra en el centro del dispositivo, en una cápsula esférica de unos dos milímetros de diámetro contenida en un cilindro de oro de un centímetro de largo. Un total de 192 rayos láser concentran su luz en el oro durante 20 milmillonésimas de segundo. Eso hace que el oro se vaporice y emita rayos X, los cuales comprimen y calientan la cápsula hasta tal punto que se produce la fusión de los núcleos de hidrógeno que hay en su interior. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.