Reinventar el combustible nuclear
Un rediseño de las pastillas de uranio usadas en los reactores nucleares podría mejorar la seguridad y la eficiencia de las centrales.
Rod McCullum, Agosto 2019
Los ingenieros están rediseñando el combustible de uranio que se emplea en casi todos los reactores nucleares del mundo. El objetivo consiste en reducir las probabilidades de que, en caso de accidente, se produzca una explosión de hidrógeno y se emita radiación al entorno, como ocurrió en 2011 en la central japonesa de Fukushima Daiichi. Los nuevos combustibles, que todavía deben perfeccionarse, ya se están probando. Cuando los átomos de uranio se dividen en el núcleo de un reactor, se liberan neutrones y calor. Los sistemas instalados en el interior y alrededor del núcleo evitan que este se caliente en exceso. Sin embargo, mejorar el combustible para reducir las probabilidades de que el núcleo se funda o se agriete por sobrecalentamiento, así como de que se genere hidrógeno durante un accidente, disminuiría el riesgo de que se liberase material radiactivo al exterior. Además, esas mismas mejoras podrían aumentar la eficiencia de las centrales, lo que les permitiría producir electricidad de un modo más competitivo. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.
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