Hallan la clave para fabricar naves que viajen a velocidad relativista: Alfa Centauri en 20 años
'Warp drives', motores de fusión, plasma... el futuro de la exploración interestelar está lleno de motores que prometen velocidades fantásticas, pero solo uno de ellos es factible en un futuro cercano
Jesús Díaz, 28/03/2025 - 12:36
Un equipo de investigadores ha desarrollado una tecnología de fabricación nanométrica que podría reducir de 15 años a un solo día la producción de velas láser, estructuras clave para propulsar naves interestelares al 20% de la velocidad de la luz. El avance, publicado recientemente por científicos de la Universidad Tecnológica de Delft en Holanda y la Universidad Brown en Estados Unidos, resuelve uno de los mayores obstáculos del proyecto Breakthrough Starshot: fabricar en masa estas velas, cubiertas de miles de millones de agujeros nanométricos, sin comprometer su resistencia o reflectividad.
El método emplea un proceso de grabado con gas para eliminar las capas de soporte bajo la vela, dejando una estructura suspendida de 200 nanómetros de grosor (500 veces más delgada que un cabello humano) y 60 milímetros de lado. «No se trata solo de miniaturizar; es replantear cómo construimos a escala nanométrica», explica Richard Norte, líder del equipo en Delft. [...]
El siguiente paso consiste en impulsar la vela con láseres en condiciones controladas.
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